Es probable que muchos de ustedes hayan escuchado sobre la batalla legal entre Apple y el FBI (Federal Bureau of Investigations). Personalidades de la talla de Tim Cook (CEO de Apple), Edward Snowden (Activista en Derechos Humanos) e incluso algunos candidatos a la presidencia de los Estados Unidos, han emitido diversas opiniones. El asunto tomó relevancia con el desafortunado suceso de San Bernardino el pasado diciembre. Sin embargo, esta contienda no se limita a este único caso, pues el FBI ha iniciado procedimientos legales desde octubre del año pasado, así es, 2 meses antes del incidente de San Bernardino.
No obstante, las acaloradas discusiones han hecho que muchas personas olviden que lo que está en juego es fortalecer la facultad para investigar delitos en detrimento de la ciberseguridad necesaria en nuestra vida digital cotidiana. Revisemos la contienda detenidamente.
La Controversia
Apple (una de las marcas más valiosas del mundo) es la empresa creadora del iPhone, un teléfono que funciona gracias a un sistema operativo llamado iOS (iPhone Operative System). Hasta la fecha Apple ha creado 9 versiones de dicho sistema operativo y con el paso del tiempo se ha preocupado por incluir en él, funcionalidades que lo protegen para evitar accesos no autorizados.
Proteger nuestros teléfonos de hackers o cualquier acceso no autorizado es de suma importancia en el mundo en el que vivimos. Piensa por un momento en todo lo que guardas en tu teléfono, tus fotos, tus mensajes de texto, tus correo electrónicos, el acceso a tus redes sociales, tu información bancaria, las “Apps” que usas, entre muchas otras cosas. Ahora, piensa en un extraño accediendo a todo eso sin restricción alguna.
Todos nos sentimos incómodos cuando pensamos en ese escenario ¿cierto? El daño que alguien nos puede causar teniendo acceso a nuestros dispositivos es considerable. Por ello, Apple construye diversas funcionalidades para proteger sus productos, pues reconoce que, en el mundo en el que vivimos, cuidar la información que generamos es de suma importancia.
En el caso que nos ocupa, la funcionalidad de seguridad consiste en una contraseña para desbloquear tu teléfono, que admite una combinación de 4 dígitos con 10 posibilidades numéricas distintas, arrojando un total de 10 mil posibles contraseñas a descifrar. Apple, con miras en fortalecer, aun más, la seguridad de sus productos agregó una funcionalidad adicional que consiste en que, al realizar 10 intentos erróneos para desbloquear el iPhone, la información en el teléfono se autodestruye. Ahora bien, en el curso de diversas investigaciones criminales el FBI ha logrado obtener iPhones que, supuestamente, contienen información relacionada con los delitos que pretende perseguir. Sin embargo, el FBI se ha visto en la aparente imposibilidad de desbloquearlos. En suma, el FBI ha declarado que si utiliza algún sistema para adivinar la contraseña y si éste realiza más de 10 intentos cualquier información que pudiera servir como evidencia será destruida.
En aras de no destruir evidencia el FBI decidió exigir a Apple la elaboración de un programa de cómputo (software) que, una vez instalado en un iPhone le permita hacer un número ilimitado de intentos para desbloquearlo. Como es evidente, a Apple no le pareció la idea, pues argumentó que si existiera un software capaz de debilitar el sistema de seguridad del iOS como lo solicita la autoridad, sería muy complicado prevenir que dicho software cayera en “malas manos” haciendo más vulnerable su sistema operativo.
Los Argumentos Legales Ante la constante negativa de Apple, el FBI decidió iniciar varios recursos judiciales, solicitando a diversos jueces obligar a Apple a construir el software referido. Estos recursos han sido solicitados por el FBI con fundamento en el ahora famoso “All Writs Act”, una Ley estadounidense de aproximadamente 200 años de edad. En ella básicamente establece que los jueces federales pueden dictar los mandamientos necesarios y apropiados en auxilio de su jurisdicción, siempre y cuando dichos mandamientos se emitan de acuerdo con los principios legales aplicables.
El FBI argumenta que para que efectivamente se puedan conducir las investigaciones policiales un juez competente tiene la facultad de ordenar a Apple la elaboración de un software para circunvenir las funcionalidades de seguridad del iPhone.
Por otro lado, Apple ha argumentado que el hecho de que el FBI le obligue a desarrollar un software viola directamente su garantía de libertad de expresión. Debemos de recordar que de conformidad con el Derecho americano las empresas gozan de la protección de este precepto y la elaboración de un software es considerado como un ejercicio de libre expresión, que no puede ser censurado.
Hasta ahora, la batalla legal ha sido favorable a Apple, pues un juez de Nueva York decidió no dictar el mandamiento solicitado por el FBI en un caso relacionado con el iPhone de un narcomenudista por considerar que el “All Writs Act” resulta inaplicable a estos casos, sin embargo la parte más interesante de esta lid está a punto de iniciar y no me sorprendería ver este caso en la Suprema Corte de Justicia de los Estados Unidos de Norteamérica en un futuro cercano.
Y Esto, ¿Cómo nos Afecta en México?
El lector pudiera pensar que esta contienda es intrascendente para México pues se trata de un conflicto legal en una jurisdicción extranjera. No obstante, el resultado de los juicios que se encuentran en trámite sí pueden tener un impacto importante en México. Primero que nada, el resultado impactará de manera directa a los usuarios de iPhone. Si la empresa de la manzana es obligada a crear un software que esencialmente debilita la seguridad del iOS, existe una gran posibilidad de que cualquier persona lo obtenga y subrepticiamente lo instale en una gran cantidad de teléfonos, inclusive sin consentimiento de los usuarios, lo que resultaría en una grave pandemia de teléfonos vulnerables.
No obstante, esta decisión también te puede afectar aunque no seas usuario de ninguno de los productos de la familia iPhone, pues si la contienda resulta favorable a las pretensiones del FBI, entonces habrá un precedente que lo facultará para pedir a cualquier otra empresa de tecnología (Samsung, Windows, Google) que desarrolle software para debilitar sus sistemas de seguridad informática.
A esto hay que agregar que si tomamos en cuenta que cada vez más productos estarán conectados a internet de manera continua, como por ejemplo nuestros celulares, computadoras, teles, relojes, coches, ropa, asistentes personales, entre otros, es innegable concluir que la seguridad que las empresas de tecnología desarrollan para proteger sus productos es vital. Considero que se debe pensar 2 veces antes de realizar estos requerimientos. Parece que no se han dado cuenta que, si se construye este tipo de software, paradójicamente el mundo va a ser cada vez más inseguro gracias al FBI.
