En un acto en el antiguo Palacio de Lecumberri la CNDH llevó a cabo la conmemoración del Día Internacional Nelson Mandela, donde se le otorgó la presea Nelson Mandela al escritor costarricense José León Sánchez.
En un simbólico acto efectuado en el antiguo Palacio de Lecumberri, lugar que durante 80 años funcionó como la Penitenciaría de la Ciudad de México y ahora es sede del Archivo General de la Nación, se llevó a cabo la conmemoración del Día Internacional Nelson Mandela, con especial atención a los 100 años del natalicio del activista y político sudafricano. El evento fue organizado, en su tercera edición, por la Comisión Nacional de Derechos Humanos (CNDH) en correspondencia con la declaración de la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), que en 2009 instituyó el 18 de julio como el Día Internacional de Nelson Mandela, en homenaje a su servicio a la humanidad como abogado defensor de los Derechos Humanos (dh).
Día Internacional Nelson Mandela 2018
El acto reunió en su presídium a la Tercera Visitadora de la cndh, la Dra. Ruth Villanueva Castilleja; Antonio de Leo, representante en México de la Oficina de la onu contra la Droga y el Delito; Mercedes de Vega, Directora General del Archivo General de la Nación; Dr. Luis Rodríguez Manzanera, investigador del Inacipe; Rosa Bertha Martínez Hernández, titular de la Unidad de Derechos Humanos del Órgano de Prevención y Readaptación; y el Ombudsman nacional y Presidente de la cndh, Luis Raúl González Pérez.
El evento no sólo representó la celebración de la vida de un hombre que luchó por la justicia social y el reconocimiento de sus acciones; también significó la oportunidad para promover las condiciones dignas de la vida en reclusión, sensibilizar acerca de que las personas en prisión son integrantes de la sociedad y valorar el trabajo del personal del sistema penitenciario como un vital servicio social.
Entre los invitados se incluyeron miembros de las comisiones estatales de dh, representantes del sistema penitenciario mexicano, asociaciones civiles, y representantes académicos.
La Dra. Villanueva Castilleja expresó su gratitud a quienes coadyuvan al respeto por los dh de las personas en prisión. Rememoró que en 2015 la ONU aprobó las Reglas Mínimas para el Tratamiento de los Reclusos, mejor conocidas como Reglas Mandela.
Dra. Ruth Villanueva Castilleja
La Visitadora explicó que en el preámbulo de las Reglas se insta a los Estados para que prevalezca un sistema respetuoso de los dh de las personas recluidas y se reconozca la labor de quienes trabajan en las prisiones. También definió al Diagnóstico Nacional de Supervisión Penitenciaria 2017 como un esfuerzo de la CNDH, y de otras instituciones, para supervisar el respeto a los DH dentro del sistema penitenciario, proveer de información a los responsables del sistema de justicia, sentar una referencia de los retos que se enfrentan y darles solución.
Hizo especial mención al galardonado de esta edición, el escritor costarricense José León Sánchez, a quien se le otorgó la presea Nelson Mandela, instaurada por la CNDH para reconocer a quienes han seguido la lucha por los DH. El autor de la obra La isla de los hombres solos, cuya primera edición cumple 50 años en 2018, es un referente de “esfuerzo, humanismo y trabajo”, reconoció la Dra. Villanueva Castilleja, e invitó a los presentes a sumarse al esfuerzo de salvaguardar los dh de las personas privadas de su libertad.
“El escritor costarricense, José León Sánchez, es un referente de esfuerzo, humanismo y trabajo.” Ruth Villanueva Castilleja
En la presentación del galardonado, el Dr. Luis Rodríguez Manzanera reflexionó en torno a la figura del escritor costarricense. “José León es un ejemplo de superación humana, de supervivencia. En ocasiones me recuerda a Viktor Frankl, aquel hombre en busca de sentido, aquel terrible mito de la experiencia en los campos de concentración nazis. Es asombroso cómo un ser humano puede sobrevivir en un medio feroz, en un medio hostil en que se ha perdido todo sentido de humanidad, de bondad, de moral, de respeto a la dignidad humana, ahora que hablamos tanto de dignidad humana. José León nos hace recuperar la fe en el ser humano”.
Luis Rodríguez Manzanera
Manzanera definió a José León como un impulsor de los DH, cuando sólo quería describir la realidad que había vivido y que con el tiempo se convirtió en conciencia y en voz de quienes no pueden hablar. Además, expresó su agradecimiento a José León por su labor y su carrera como escritor.
Al recibir la presea Nelson Mandela a manos de González Pérez, José León Sánchez, con lucidez en los ojos, un caminar cansado pero animoso y voz clara, bromeó: “Me decían en la cárcel, tienes 15 minutos de sol, nada más. Ahora, en la Universidad de Pensilvania se ha hecho una obra llamada 15 minutos de sueño, y mi amigo me dice: 20 minutos, para que hable”. Y continúo con algunas anécdotas de su de vida: “Soy hijo de una prostituta, mi hermana murió ejerciendo la prostitución a los 14 años de edad […] En mi patria me destituyeron como Viceministro de Cultura y se me revocó el nombramiento de Cónsul, pero en México encontré las cosas más bellas”.
El escritor puntualizó: “Cuando me dieron el Premio Nacional, me acordé de aquellos años de hambre, de frío, de odio. Fui tan odiado en Costa Rica que ustedes cuando abren el directorio telefónico, no encuentran la palabra José León”. Y agradeció el reconocimiento que le brindó la CNDH: “me dan ustedes la oportunidad de tener a mi hombro el premio Mandela, eso es muy hermoso. Quiere decir que soy Premio Mandela expresado por la voluntad de un corazón mexicano”.
José León Sánchez
José León Sánchez fue conocido durante mucho tiempo como “el Monstruo de la Basílica”, bautizado así por la prensa de su país en 1950 en relación a uno de los casos criminales más famosos en la historia de Costa Rica, en el cual se incriminó al joven José León de 14 años de edad por haber sustraído las joyas de la Virgen de los Ángeles. Delito por el cual fue enviado a la penitenciaria de la Isla de San Pascual y condenado a 45 años de prisión, de los cuales cumplió 30. En su reclusión, León Sánchez aprendió dos de las actividades positivas que destaca de su estancia en prisión: leer y escribir. Su encierro inspiró la obra que le dio reconocimiento internacional: La isla de los hombres solos. En ella se narran los terribles maltratos a los que fue sometido durante su estancia en prisión. Fue escrita a lápiz, en hojas de sacos de cemento. La primera edición del volumen fue realizada en una imprenta rudimentaria, fabricada por él mismo.
Su carrera no ha estado exenta del prejuicio social. En 1963, tras ser nombrado ganador del concurso literario Los Juegos Florales, con el cuento “El poeta, el niño y el río”, convocado por la Dirección General de Artes y Letras, se le negó el premio porque el autor era un convicto y no se le permitió acudir a la ceremonia de premiación.
Quien algún día fuera considerado enemigo público número uno de Costa Rica y condenado por la iglesia católica, es hoy un reconocido escritor, Premio Nacional de Literatura en cinco ocasiones, ha sido galardonado con cinco premios internacionales por Tenochtitlán, volumen que aborda la historia de México, país al que le tiene un gran aprecio. En 1998 fue condecorado por la UNAM con un Honoris Causa; es el primer expresidiario en ser expositor de la ONU.
“Luis Raúl González Pérez refrendó el compromiso de la CNDH de difundir, promover, respetar y garantizar los DH de todas las personas.”
En 1968 publicó la primera edición de La isla de los hombres solos, actualmente cuenta con 144 ediciones y ha sido traducida a varios idiomas. En 1970 agotó 30 ediciones. Escritores destacados como Camilo José Cela, Gabriel García Márquez y Carlos Fuentes elogiaron su obra. El 29 enero de 2018, el Ministerio de Cultura y Juventud de Costa Rica reconoció a José León con el Premio Nacional de Cultura Magón 2017: “Destaca su condición de artista autodidacta y que, ante cualquier controversia en torno a don José León Sánchez, debe primar la valoración de su aporte a la cultura costarricense”.
Para finalizar el acto protocolario, Luis Raúl González Pérez refrendó el compromiso de la cndh de difundir, promover, respetar y garantizar los dh de todas las personas; e hizo un llamado de unidad para fortalecer la cultura de respeto por los dh de las personas privadas de su libertad.
Luis Raúl González Pérez
El Presidente de la CNDH manifestó el honor de entregar la presea Mandela a quien vivió en carne propia el detrimento de sus DH, “lo que nos debe motivar, hacer reflexión para evitar que estas conductas sigan existiendo en el mundo”.
Recordó que durante 67 años Nelson Mandela, primer mandatario de raza negra y acreedor al Premio Nobel de la Paz, dedicó su vida a defender los DH, fortaleciendo la cultura de paz. Citó una de sus frases célebres: “Al salir por la puerta hacia mi libertad supe que si no dejaba atrás toda la ira, el odio y el resentimiento, seguiría siendo prisionero”, para exhortar a conocer el legado de Nelson Mandela, con el objetivo de construir mejores sociedades, encaminadas a producir una cultura de paz, reconociendo especialmente a quienes trabajan día con día para el logro de ese ideal.
Consideró como un hecho cargado de simbolismo hacer la entrega de dicha presea en un recinto emblemático, e hizo hincapié en la resolución de la Corte Interamericana de los Derechos Humanos: “Las reparaciones deben tener una vocación transformadora de situaciones, de tal forma que las mismas tengan un efecto no sólo destitutivo sino también correctivo”. Estableció que la forma de lograrlo es generar políticas públicas que promuevan la justicia social. Asimismo, hizo patente la labor de la cndh a favor de las personas privadas de la libertad, así como la promoción de la humanización de la justicia penal y la difusión de las Reglas Mandela.
Explicó que los representantes de la CNDH trabajan al interior de los penales como parte de un programa de vigilancia y reconoció la labor de los visitadores. Reiteró su reconocimiento a José León Sánchez como digno merecedor de la presea, pues de esta manera se demuestra que las personas tienen la capacidad de sobreponerse a las adversidades, y como fiel ejemplo de que la reinserción social es el camino. Mencionó que el papel de las autoridades y de la CNDH es precisamente generar las condiciones para que haya una auténtica reinserción, enfatizó la generación de conciencia y sensibilización de la sociedad para no estigmatizar a las personas que cumplieron sentencia dentro de un penal.
En el evento también se premiaron a los ganadores del concurso de pintura cuya temática fue la vida de Nelson Mandela, organizado como parte de la celebración. Las obras, ejecutadas por ciudadanos presos en las Islas Marías, fueron expuestas en salas alternas del Archivo General de la Nación.
