Entrevista con el Dr. Edgardo Buscaglia
Está comprobado científicamente que las crisis económicas también causan cientos de miles de muertes. Para apoyar esta afirmación nos ejemplifica con una estadística publicada en un estudio contenido en la prestigiosa revista científica Lancet,[1] relativa a la crisis económica que se vivió en EE. UU. del 2007 al 2009 y que causó 500 mil muertes sólo en ese país. Es decir, 500 mil muertes causadas por las consecuencias de una crisis económica.
El pasado mes de abril, en el marco del debate público sobre si es conveniente continuar con el aislamiento para proteger a las personas del Covid-19 o permitir que gradualmente continúen las actividades económicas, Foro Jurídico entrevistó al Dr. Edgardo Buscaglia, estudioso del Derecho y la Economía, reconocido internacionalmente, quién es autor de varios libros que abordan temas de la seguridad humana (la que entre otros 53 componentes también incluye el más seguro acceso a la salud pública), que ha publicado obras y asesorado unidades anticrimen organizado en 119 países sobre el combate contra la delincuencia organizada, particularmente sobre el comportamiento y la integración económica del crimen organizado en México y en el mundo.
A manera de introducción, el Dr. Buscaglia opina que las políticas sanitarias del distanciamiento social y del “quedarse en casa” que hoy están parando a las economías en la gran mayoría de los países, hasta ahora han logrado evitar el colapso del sistema de atención hospitalario en varios países, salvando muchas vidas. Sin embargo, esta parálisis económica, asegura, también posee otro efecto negativo al causar más muertes, ya que las medidas de aislamiento que tienen que ver con la vida de millones de personas, no sólo inciden en aspectos sanitarios, sino también en la parálisis laboral.
Explica Buscaglia que está comprobado científicamente que las crisis económicas también causan cientos de miles de muertes. Para apoyar esta afirmación nos ejemplifica con una estadística publicada en un estudio contenido en la prestigiosa revista científica Lancet,[2] relativa a la crisis económica que se vivió en EE. UU. del 2007 al 2009 y que causó 500 mil muertes sólo en ese país. Es decir, 500 mil muertes causadas por las consecuencias de una crisis económica.
Un análisis epidemiológico indica cuántas vidas se van a salvar a través de aislamientos y de quedarse en casa. Pero un análisis macroeconómico de la salud pública, que es la otra dimensión del impacto económico en la salud pública, nos indica cuántas muertes se pueden causar debido a la parálisis económica y laboral.
“Quedarse en casa durante la primera etapa de una pandemia para evitar el colapso del sistema hospitalario está muy bien para así salvar miles de vidas. Sin embargo, a medida que se paralizan las economías formales e informales, se entrará en una depresión económica.”
Otra dimensión aún mucho mayor de estas estadísticas, afirma, se observa cuando, bajo condiciones económicas normales, según cifras de la ONU,[3] 2.3 millones de personas mueren en el mundo cada tres meses, debido a la carencia de alimentación ligada a la ausencia de trabajo formal e informal. Desde luego, uno esperaría que durante los próximos meses de crisis sanitaria y de crisis económica extremas, esta estremecedora cifra de mortalidad aumente significativamente a varios millones de personas adicionales, que morirán debido al hecho de que no podrán alimentarse y a enfermedades ligadas a esta ausencia de alimentación.
Visto desde un ángulo epidemiológico, que es el que se ha priorizado en México y en casi todo el mundo, es correcto iniciar con medidas de aislamiento social. Quedarse en casa durante la primera etapa de una pandemia para evitar el colapso del sistema hospitalario está muy bien para salvar vidas. Sin embargo, a medida que se paraliza la economía (formal e informal) y se entra en una depresión económica, ésta causará muchas más muertes de las que se salvan a través sólo de un enfoque epidemiológico. Por lo tanto, es menester encontrar un equilibro en una política pública concentrada en salvar vidas, no sólo a través de medidas de salud, sino también económico, para no causar más muertes debido a la parálisis económica.
Entonces, frente a la pandemia se debe considerar no sólo el aspecto médico-epidemiológico, como lo vienen haciendo México, Estados Unidos y en el resto de los países de Latinoamérica, sino también conjugarlo con un enfoque macroeconómico de la salud pública. Los gobernantes deben tener a su lado a médicos y epidemiólogos trabajando mano a mano con especialistas en asuntos de macroeconomía de la salud pública y evitar más muertes para no repetir el citado fenómeno que sucedió en EE. UU. en la crisis del 2007-2009.
“Si bien en México hay programas de alimentación para personas de menores recursos y que se están haciendo llegar beneficios a través de programas sociales a menores de edad y a personas mayores, esto aún no es suficiente para frenar una mayor mortalidad causada por la crisis económica.”
Al preguntarle sobre cuál debería ser la ruta a seguir frente al Covid-19, Buscaglia afirma que hay que balancear las decisiones: “es como una cuerda floja; si dejas que la gente se quede en casa demasiados días, vas a salvar a muchas vidas, pero también puedes causar muchas más muertes futuras de las que salvas”. Se tiene que encontrar un equilibrio aplicando modelos macroeconómicos de la salud junto a modelos epidemiológicos, y esto no se está haciendo hasta ahora ni en México ni en Latinoamérica. Solo Alemania, Austria y los Países Bajos han logrado conjugar el asesoramiento médico y macroeconómico a sus cancilleres.
Esto es muy importante, porque si bien en México hay programas de alimentación para personas de menores recursos y además se están haciendo llegar beneficios a través de programas sociales a jóvenes y personas mayores, no es suficiente para frenar una mayor mortalidad causada por una crisis económica. Tomamos en cuenta que las personas en edad activa laboral, entre 20 y 60 años, son el grupo que podría ser el foco de mayores tasas de mortalidad causadas por una parálisis económica, ya que ésta se traduce en más problemas cardiacos, más suicidios, más cánceres sin tratamiento o en más sobredosis de drogas psicoactivas.
Finalmente, al preguntarle al Dr. Buscaglia sobre las actividades de los grupos de la delincuencia organizada en esta época de pandemia, nos comenta que estos siempre se adaptan con mucha rapidez a las nuevas demandas de bienes y servicios legales e ilegales y así diversifican sus operaciones económicas. Por ejemplo, señala que durante los meses de enero a marzo de este año, siete redes criminales transnacionales han concentrado sus operaciones en la exportación e importación de máscaras #N95 y de uniformes protectores usados por personal hospitalario.
A pesar de estar experimentándose una reducción del tráfico en los mercados ilícitos tradicionales, tales como el tráfico de drogas, el de migrantes y la trata de personas, redes de crimen organizado en México han aumentado su presencia en la compra de productos para el suministro de alimentos, en el otorgamiento de donaciones y préstamos sin interés para las poblaciones marginadas, en la provisión de fuentes de trabajo informal y en la provisión de servicios médicos o de enfermería a poblaciones marginadas. En este contexto, podemos observar en países tan diversos como Brasil, México y Venezuela, que la delincuencia organizada está aprovechando la crisis socioeconómica causada por esta pandemia para surgir como un Estado paralelo y así intentar ampliar su base social de protección. Así, hemos visto a redes criminales repartiendo despensas en zonas humildes con logotipos del Chapo Guzmán en Sinaloa, del Cartel Jalisco, comandado por el Mencho, y del Cartel del Golfo en Tamaulipas.
“El Estado en México y en los otros países hoy más que nunca deben realizar un mucho mayor esfuerzo para hacerse presente en vastos sectores del territorio con poblaciones marginadas que hoy dependen de la delincuencia organizada.”
Por ello, Edgardo Buscaglia recomienda que el Estado en México y en los otros países, hoy más que nunca debe realizar un mucho mayor esfuerzo (aunque también implique muchos mayores niveles de endeudamiento público), para hacerse presente en vastos sectores del territorio con poblaciones marginadas, que hoy dependen de la delincuencia organizada, para asegurar así la provisión estatal de bienes y servicios públicos esenciales, que han sido plasmados en las Convenciones de la ONU como derechos humanos.
*El Dr. Edgardo Buscaglia es académico “senior” de la Universidad de Columbia, académico “senior” de la Università degli Studi di Torino, Italia, Director del Centro de Derecho Internacional y Desarrollo Económico y Presidente del Instituto de Acción Ciudadana en México. Desde 1990 ha venido publicando obras científicas en nueve idiomas y asesorando a autoridades de Estados en 119 países de África, Asia, América Latina y Medio Oriente, sobre el impacto de los marcos legales y judiciales en el desarrollo económico y sobre los mejores mecanismos para combatir y prevenir el crimen organizado transnacional y la corrupción política asociada.
[1] Mahiben Maruthappu. “Economic Downturns, Universal Health Coverage, and Cancer Mortaly in High-Income Countries, 1990-2010: A Longitudinal Analysis”. The Lancet. Disponible +en: https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(16)00577-8/fulltext
[2] Mahiben Maruthappu. “Economic Downturns, Universal Health Coverage, and Cancer Mortaly in High-Income Countries, 1990-2010: A Longitudinal Analysis”. The Lancet. Disponible +en: https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(16)00577-8/fulltext
[3] John Holmes. “Loosing 25,000 to hunger everyday”. UN Chronicle. Disponible en: https://unchronicle.un.org/article/losing-25000-hunger-every-day
