El papel primario de un abogado partía de la defensa en un juicio; en la actualidad, el papel del abogado se ha multiplicado y diversificado, teniendo que adaptar su papel a solucionador de problemas complejos, legislador, analista de riesgos, facilitador, conciliador, en otras palabras, la práctica del abogado ha sido modificada a raíz de la tecnología respecto de la aplicación de sus funciones actuales, pero sin haber cambiado su esencia, su pensamiento y su origen.
Desde su óptica, ¿cómo ha modificado la tecnología a la práctica de los abogados?
Hace tiempo platicaba con algunos de mis alumnos y les decía que el avance diario de la tecnología parecía ir a la velocidad de un cohete espacial, mientras que el Derecho avanzaba a la velocidad de una carreta tirada por caballos; lo anterior, aunque pudiera parecer exagerado, no se aparta de la realidad.
En particular, la red de computadoras mundial o internet ha sido el gran parteaguas de nuestra época respecto a la forma en que se genera, recolecta, analiza y estructura la información existente en el mundo.
Esta información poco a poco ha dejado de constituir un ente estático o estéril, ahora se encuentra en un estado “fluido”, en constante cambio, multiplicándose y flexibilizándose. Esta evolución ha ocasionado que la información y los datos se conviertan en una valiosa materia prima para el desarrollo de la ciencia y los negocios, y desde luego, del Derecho.
Si bien nuestra experiencia cotidiana nos podría llevar a pensar que la mayor parte de este universo de información no se encuentra disponible de manera habitual, diversas instituciones se han dedicado a recabarla en proporciones colosales.[1]
Para poner esto en contexto, vale la pena tomar en cuenta algunas estadísticas sobre el uso de internet en el mundo actual, tales como las siguientes: [2]
En el mundo en general vemos a los legisladores terminando de regular un tema de tecnología (con seguro atraso) cuando ya tienen otro por atender. En México el desarrollo de las aplicaciones para teléfonos móviles empezaron a surgir con una avidez sobresaliente; nos encontramos con aplicaciones que otorgaban préstamos, vendían productos, prestaban servicios, recababan datos, ofrecían apuestas en vivo o monetizaban cualquier tipo de contenido, todo esto al alcance de un clic.
“La práctica del abogado ha sido modificada a raíz de la tecnología respecto de la aplicación de sus funciones actuales, pero sin haber cambiado su esencia, su pensamiento y su origen.”
Ante esta vorágine, el gobierno del país en todos sus niveles no tenía ni siquiera una cercana idea de cómo reaccionar. Hubo entonces que echar a andar una maquinaria legal, consultar a los abogados especialistas en temas tecnológicos para buscar soluciones, por lo tanto, el abogado empezaba a asumir nuevos retos. Un ejemplo claro de ello fueron las criptomonedas en el año 2014. Esta revolución de innovación y tecnología que se vive ha hecho que los abogados se replanteen su función, su papel, su deber, su necesidad e incluso su supervivencia.
El papel primario conceptual de un abogado partía de la defensa en un juicio; en la actualidad, el papel del abogado se ha multiplicado y diversificado, teniendo que adaptar su papel a solucionador de problemas complejos (derivados de la tecnología), legislador (no dentro del concepto del representante del pueblo ni como integrante de uno de los poderes de la nación, sino como un consultor de la forma en que debe regularse cierta tecnología aplicando los criterios jurídicos y la hermenéutica jurídica de la cual debe ser experto), analista de riesgos, facilitador, conciliador, adaptador y socio de negocio, entre otros.
En otras palabras, la práctica del abogado ha sido modificada a raíz de la tecnología respecto de la aplicación de sus funciones actuales, pero sin haber cambiado su esencia, su pensamiento y su origen, utilizando esas bases para resolver los problemas o conflictos que se presentan.
¿Cómo ve el futuro cercano de la práctica profesional de los abogados?, ¿en qué va a cambiar?
Seguirá fluyendo y siendo dinámico como siempre lo ha sido. Como ya lo dijimos, nos encontramos en la era de la innovación, el mundo entero desea incorporarse a la tecnología, entrar a la transformación digital y evolucionar en lo que sea que haga. El Derecho, a raíz de este desarrollo, ha tenido su propia evolución, que hasta este punto llamamos Legaltech, un concepto que implica aquellas soluciones tecnológicas que tienen la capacidad de mejorar el funcionamiento de un sistema jurídico en su conjunto. La tecnología nos sirve como un medio para ofrecer servicios legales de manera más rápida y con mayor alcance.
Esto implica una transformación de fondo sobre lo que conocemos como la práctica tradicional del Derecho, ahora haciendo uso de las herramientas digitales. Es decir, el uso de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) para aplicarlas en la solución de conflictos (legales o no) a través de la automatización de procesos. De esta manera, el trámite de procesos legales es superado gracias al uso de las TIC, que agiliza trámites en los que habitualmente se invierten horas, trayendo como resultado la optimización de tiempo y también de los procesos.
Para usted, ¿qué significa el concepto de abogado digital?
Decíamos que el abogado no puede perder su esencia, su ideología, su lógica, su ser y también hablábamos de esa revolución que implica la era de la innovación y la era digital en el mundo. El abogado digital entonces es una pieza fundamental en la aplicación del Derecho en el mundo, partiendo de su papel natural y su condición, pero aplicándolo mediante la tecnología y la automatización de procesos a través de las herramientas que día a día se suman a ello, convirtiéndose en amalgama del Derecho más puro pero aplicado a la era en la que vive, siendo entonces dinámico, eficiente, facilitador, negociador, sin dejar de ser abogado, es ahora, un abogado digital.
¿Qué tienen que hacer los abogados actuales para convertirse en abogados digitales?
La relación entre cliente y abogado se transforma, los clientes tienen al alcance de sus manos y desde la comodidad de su computadora la opinión de miles de juristas en un clic, a través de sistemas y aplicaciones o servicios de consulta online que ya funcionan en muchas web de firmas legales que ofrecen servicios y soluciones a consultas legales online.
Desde la perspectiva de mercado, la incorporación de la tecnología al terreno legal es también una oportunidad para que los emprendedores desarrollen este tipo de soluciones que están modificando poco a poco nuestra visión del abogado tradicional.
¿Quiénes serán los prestadores de servicios legales en tres años? Los abogados, como los entendemos tradicionalmente, ofrecen muchos servicios, por ejemplo, representan a clientes, litigan, negocian, arbitran. Sin embargo, estos servicios, pueden ser automatizados mediante software y aplicaciones que ofrezcan resultados más rápidos basados en una base de datos mucho más extensa y precisa.
Por lo tanto, Legaltech es realmente el esfuerzo por conceptualizar un cambio. Se deben analizar cuáles son los componentes básicos de ese cambio, y qué respuestas necesitamos dar como abogados, como empresarios, como académicos, y así sucesivamente.
Fundamentalmente los abogados elaboramos documentos, contratos, demandas, contestaciones, asambleas y testamentos. Estos documentos resultan en un activo fundamental para la prestación del servicio legal.
Cuando existe una solicitud de un cliente sobre un contrato en específico, lo que se hace es ir a los archivos, buscar un contrato similar y adecuarlo a lo solicitado. Este procedimiento se reduce a la automatización de la creación de los contratos. Cerca del 80% de los documentos legales son documentos estándar que se pueden agilizar y optimizar con el software adecuado, incluso, para su cumplimiento. Esto no quiere decir que el trabajo de los abogados puede ser suplantado por un software, ya que hay muchos servicios que requieren del valor agregado que ofrece el abogado.
El desarrollo y crecimiento de este fenómeno resulta vertiginoso, dándonos apenas un momento para pensar en la manera en que la prestación de servicios está evolucionando y de qué manera se pueden ofrecer ventajas de mercado competitivas dentro de los sectores tradicionales.
Con el uso de las tecnologías, los clientes buscan respuesta en internet antes de consultar al especialista, esto sucede desde el ámbito médico hasta el sector legal. Los clientes quieren saber el costo del documento o del servicio / procedimiento desde el inicio. Quieren consultar al mejor abogado y comparar opiniones al mejor costo, y lo quieren de inmediato.
Considero que en el corto plazo no veremos nada tan dramático, pero vendrán transformaciones incrementales en áreas como la forma en que se revisan los documentos y la forma en que se evalúa el riesgo legal, ahí es donde el abogado tiene su mayor oportunidad.
Los grandes bufetes de abogados están invirtiendo dinero en Inteligencia Artificial como una forma de automatizar las tareas que tradicionalmente realizan los abogados subalternos; esa inversión que se hace ahora pretende dar altos rendimientos, representando un cambio de fondo de un abogado “tradicional” a un abogado digital, rendimientos que seguramente veremos en el corto y mediano plazo.
[1] Viktor Mayer-Schönberger y Kenneth Cukier. Big Data: A Revolution That Will Transform How We Live, Work and Think. USA, Houghton Mifflin Harcourt, 2013.
[2] ITU Telecommunication Development Bureau. ICT Facts and Figures 2016. Disponible en: http://www.itu.int/en/ITU-D/Statistics/Documents/facts/ICTFactsFigures2016.pdf
